如果我们留意观察一下的话可以发现，肥胖者多发生在上了些年岁以后，数是在40岁以后发福。肥胖并不是健康的标志，过度肥胖不仅给行动带来不便，而且常常诱发许多疾病，如高脂血症、高血压病、动脉硬化、冠心病等。
形成肥胖的原因大多与饮食因素有关，因此调节饮食就成了减肥的重要措施。主要应从以下几个方面着手。
1、控制热能摄入量：要限制每日摄入的总热能，维持在低热能水平，从而达到消耗体内贮存脂肪的目的。
超重10%的轻度肥胖者，在饮食上只要略加节制，每餐吃7～8分饱即可，争取每月减重0.5kg，同时注意避免额外摄入甜食，适当多做些体力和体育活动。
超重15%的中度肥胖者，常有食欲亢进且贪食高热量食物的现象。应严格控制热能的总摄入量，每天应限制在1700千卡以内，争取每周体重减少0.5～1kg。也要辅以体力活动。
超重20%的肥胖病患者，如自感肥胖带来的不适，易疲惫，心悸，气短，或并发心脏病、高血压、糖尿病的中老年人，应采用低热量食疗法，每日摄入热量按1600、1400、1200、1000、800千卡逐步递减，争取体重下降明显。实行上述限热膳食的同时，每周还可采取禁食一天的办法。禁食日以半斤瘦肉煮汤汁或作豆腐汤充饥，汤内不加盐或稍加盐，以免潴留水分，使减重失效。禁食疗法对糖尿病及肝病患者不适用;有恶心、持续性呕吐、位置性低血压、肌肉痉挛、高尿酸血症、肝功紊乱及骨骼缓慢脱钙等病症者，禁止使用。
减热量主要是减主食。食量大者，可每日减少主粮3～5两开始;食量小者，可减少2～3两，一般以每周减少0.5～1kg为宜。
2、慎食碳水化合物：在限制每天摄入的总热能中，主要是限制碳水化合物(主食和脂肪的摄入量)。其次精制的糖类以及甜食、薯类、酒(包括啤酒)、咖啡、浓茶也要严格禁止。可适当饮清淡的茶水，要避免吃动物油，并少吃植物油。
3、适量补充蛋白质：要适当提高蛋白质量。在减少每天摄入总热能，促进体内脂肪积聚减少的同时，也会消耗蛋白质和非脂物质，并也限制了蛋白质的来源。因此，应补充优质蛋白食物如黄豆及其制品，乳类、鱼类、蛋类及禽肉、瘦猪肉类。
4、调整好进餐时间：更年期的中老年人在节食减肥时，为避免产生饥饿感，可多吃些低热能的食物，如绿豆芽、白菜、黄瓜等。同时，可采取少量多餐制，每日以5～6餐为宜。一定要克服睡前吃东西和饭后即入睡的习惯。
