研究证明，80%的儿童肥胖都会发展为成年肥胖，而从胎儿第30周开始到出生后1年，是脂肪组织最为活跃的增殖期，如果这个阶段营养过剩则导致脂肪细胞数目增多而且终生不会减少，也就是说乳儿期的肥胖可能导致终生肥胖。所以，预防肥胖应从宝宝刚刚出生就开始。
儿童体重的变化特点
新生儿出生体重平均为3千克，正常范围最低为2．5千克，最高为4千克。通常在出生后最初几天都有生理性的体重减轻，到了出生后34天，可以减少体重的6％一9％，如果超过10％则可以考虑为病理性或喂养不足。
过了34天，体重又开始回升，一般在710天恢复出生时的体重，以后体重逐渐增加，年龄越小，增加越快。在喂养合理的情况下，头3个月增长最快，平均每天增加2535克，前半年平均每月增加600克，后半年平均每月增加500克，1年以后平均每年增加2千克，到了学龄期每年平均增加不超过2千克.
67岁开始每年增加值又有上升，到了青春期每年可增加6千克。小儿体重35个月时为出生体重的2倍，1岁时为出生体重的3倍，67岁为出生体重的6倍，到了13一14岁则为出生体重的12倍。
13一14岁不论男、女孩都将进入青春期，又有一个体重逐渐增加的过程。当体重超过同一年龄组的平均体重时，则有可能产生肥胖。
儿童肥胖的特点
儿童肥胖如同成年人肥胖一样是由于体内脂肪过量蓄积所造成的。发生肥胖的原因除遗传因素和环境因素外，年龄是儿童肥胖的另一个因素。儿童与成年人不同，因其处于生长发育期而有其特点。
日本学者将肥胖儿童分为乳儿肥胖、幼儿肥胖、学龄肥胖和青春期肥胖四个阶段。儿童肥胖大多是乳儿肥胖和青春期肥胖，前者是因为乳儿期人体脂肪组织发育最为旺盛，后者是因为青春期体内激素分泌不稳定所致。
近年来的研究认为，从胎儿第30周开始到出生后1年，是脂肪组织最为活跃的增殖期，如果这个阶段营养过剩则导致脂肪细胞数目增多而且终生不会减少，也就是说乳儿期的肥胖可能导致终生肥胖。童年时期脂肪细胞增殖仍然较快，在10岁以内保持正常的体重十分重要，超重儿童常可发展为超重成人。有关调查表明，l013岁的超重儿童到3l岁时，其中88％的女性、86％的男性继续超重；1013岁时体重正常者，到31岁时只有42％的女性、18％的男性发展为体重超重者。
国外有人曾对54名肥胖儿童和25名肥胖成人进行过详细的研究，证明了脂肪在出生后第一年随体重的增加而增加，并且持续存在。所以12个月龄的超重婴儿的脂肪细胞将较多，且不因以后的禁食而减少。肥胖的婴儿因为脂肪细胞数目较多，且易于充满脂肪，所以在其有生之年就容易发胖。因此，预防肥胖应从婴儿刚出生时就开始，最好在妊娠末期就加以注意。
